丰田此前在东京改装车展上放出消息，宣称将发布一款 “中置引擎双座跑车”，这番操作把整个汽车圈都耍了一把。大家理所当然地以为，这是经典跑车 MR2 的复活之作，结果亮相的却是一辆改装版大发轻型卡车。这波 “狸猫换太子” 让不少车迷大失所望，但如今丰田似乎打算用更令人期待的新车计划来弥补这次的乌龙。丰田 GAZOO 赛车运动部总裁高桥智也已确认，一款全新中置引擎跑车将加入丰田的产品阵容，而且这一次，丰田是玩真的。这听起来是不是超燃？不过，新车离正式问世还有很长一段路要走。
高桥智也在接受《汽车新闻》采访时表示，这款计划中的中置引擎跑车 —— 大概率会搭载四轮驱动系统 —— 目前正处于量产前四个工程研发阶段的第一阶段，整个研发流程通常需要耗费四到五年时间。即便如此，各位车迷也可以期待一下，21 世纪 20 年代末至 30 年代初，我们有望迎来全新一代 “小先生”（MR2 昵称）的回归，就我个人而言，已经激动不已了。更让人兴奋的是，高桥智也透露，丰田已经在对新车原型车进行赛道测试。
“丰田董事长态度坚决，仍决心继续研发内燃机。因此，当我们研发出这款全新的 2.0 升发动机后，便决定将它搭载在一辆中置引擎车型上。” 去年 11 月，高桥智也在日本富士国际赛车场接受《汽车新闻》采访时如此表示。
当然，作为丰田经典的小排量中置跑车，初代 MR2 早在 1985 款车型时就已上市销售，历经三代经典迭代后，于 2005 年正式退出美国市场。不过该车的全球发售也没能延续太久，最终在 2007 年全面停产。尽管近年来丰田凭借 GR 卡罗拉、A90 代 Supra 以及 GR86 等车型，重新将研发重心放在了 “驾驶乐趣” 上，但品牌产品矩阵中始终缺少一款双座中置引擎跑车的身影。除此之外，丰田旗下还有多款为车迷量身打造的车型正在筹备当中，包括雷克萨斯 LFA 后续研发车型、丰田 GR GT 概念车，甚至还有中置引擎布局的 GR 雅力士 M 拉力概念车。
据《汽车新闻》报道，丰田全新研发的 2.0 升涡轮增压直列四缸发动机，正是推动这款 MR2 继任车型落地的关键所在。这款发动机的设计极具灵活性，既能横置也能纵置，可适配前置、中置、后置三种不同的车身布局。它的动力输出预计将超越丰田现有的 2.4 升涡轮增压直列四缸发动机，同时燃油经济性也要优于现款 2.0 升涡轮增压机型。不仅如此，这款发动机的体积也十分紧凑，相比 2.4 升机型，其体积和高度均缩减了 10%，这对于打造中置引擎跑车而言无疑是一大优势。
高桥智也向《汽车新闻》透露，丰田研发这款发动机的目标是，在不借助电气化技术的前提下，满足全球日益严苛的排放标准。但这并不意味着该发动机的混动版本完全没有可能，他表示：“如果这款发动机要搭载于多款不同车型，那么具备混动化适配能力几乎是一项硬性要求。”
他还补充道，目前搭载在标准版 GR 雅力士和 GR 卡罗拉上的 1.6 升涡轮增压三缸发动机，动力表现不足以支撑起 MR2 继任车型的定位，这也是丰田决定采用全新 2.0 升发动机的原因。
丰田这边正酝酿着大动作，我对此乐见其成。诚然，改装轻型卡车确实很有看点，但这款全新中置引擎跑车，才是我们一直以来真正想要的。
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